A passzív dohányzás éppúgy egészségügyi problémákat okozhat, mint az aktív. Tüdőrák, emphysema, bronchitis vagy asztma: ezekre számíthat az is, aki nemdohányzó létére kénytelen mások cigarettájának füstjét beszívni. A WHO által működtetett Nemzetközi Rákkutató Intézet 2002-ben publikálta, hogy a passzív dohányosok ugyanazon karcinogének (rákkeltők) által veszélyeztetettek, mint az aktívak, sőt egyes anyagok az ő szervezetüket fokozott koncentrációban érik.
